Argentina se encamina a uno de los veranos más complicados de la historia. Un escenario digno de los años 80 cuando a las altas temperaturas se le sumaban cortes de suministro eléctrico constantes y generalizados.
20 de agosto de 2024 RN
De vez en cuando, nos enteramos de casos impactantes de jugadores de fútbol y otros deportistas que mueren repentinamente mientras hacían ejercicio en días calurosos. Esas muertes son ciertamente trágicas, pero estadísticamente son muy poco frecuentes.
La mayoría de las muertes por calor extremo se dan en personas mayores , que con frecuencia mueren solas en sus hogares. Suelen morir lentamente, a medida que el calor aumenta hasta la temperatura corporal y, a veces, la supera, especialmente cuando las cúpulas térmicas se estacionan sobre las ciudades y mantienen la temperatura alta todo el día y toda la noche. Cuando ocurren estas muertes, rara vez aparecen en las noticias.
De todos los desastres del cambio climático que ya está experimentando nuestro mundo, el calor es el principal asesino, como informó la Organización Meteorológica Mundial . El planeta estuvo más de 1,5 °C por encima de la línea de base preindustrial durante 12 meses consecutivos desde julio de 2023 hasta junio de 2024.
Nuestros cuerpos están diseñados para eliminar el exceso de calor cuando tenemos demasiado calor, pero ese proceso se invierte cuando el aire es más cálido que nuestra temperatura corporal. Nuestra otra defensa principal, la transpiración, no ayuda cuando la humedad satura el aire, lo que hace imposible que nuestra propia humedad se evapore.
Para las personas mayores y frágiles, que tienen más probabilidades de padecer problemas cardíacos, EPOC u otros problemas, el simple hecho de permanecer sentados durante una ola de calor exige un esfuerzo equivalente a caminar en una cinta. El esfuerzo no es grande, pero es constante e incesante . Agota el cuerpo, a veces hasta el punto de no retorno .
El seguimiento de las muertes relacionadas con el calor es un desafío y está cambiando a medida que las autoridades se vuelven más conscientes de que el calor es un factor que contribuye o subyace a las muertes por otras causas. Un artículo publicado por el American Journal of Public Health señala que la ola de calor de 1995 en Chicago probablemente contribuyó a cientos de muertes más de las que se habían atribuido inicialmente al calor en sí.
Muchas personas carecen de aire acondicionado o de una forma de llegar a un lugar que lo tenga, como una biblioteca, un centro recreativo o un centro comercial. Como resultado, demasiadas personas en las ciudades se ven obligadas a soportar largas olas de calor (olas que se producen con mayor frecuencia, duran más y alcanzan temperaturas más altas), en una tendencia que parece que seguirá empeorando.
El aire acondicionado, que en su día era un lujo que atraía a la gente a los cines en las noches calurosas del verano , se ha convertido en una necesidad.
Tomando acción a nivel comunitario
Desde esta perspectiva, los miembros de la comunidad que tienen mayor probabilidad de morir por calor extremo incluyen:
Algunas de las acciones que podemos tomar para proteger a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad incluyen:
En todos los casos, es importante que los gobiernos locales tengan la claridad y aporten la información necesaria para que la comunidad esté a resguardo de potenciales olas de calor.
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Infraestructura Resiliente.
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