RNDACCA — El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) aprobó un préstamo concesional de USD 175 millones destinado a la modernización y expansión de la red de distribución eléctrica en la región de Chattogram Hill Tracts, en el sureste de Bangladesh. El proyecto busca mitigar las marcadas disparidades de acceso a la energía en una de las zonas geográficamente más complejas e históricamente marginadas del país.
El plan, titulado Proyecto de Desarrollo de Energía Sostenible y Empoderamiento Comunitario, prevé la construcción de seis subestaciones de 33/11 kilovoltios, el tendido de más de 5.000 kilómetros de líneas de distribución de baja pérdida y la rehabilitación de cerca de 1.870 kilómetros de red obsoleta en los distritos de Khagrachari, Rangamati y Bandarban. Con una inversión total estructurada junto a aportes del gobierno local, la Junta de Desarrollo Energético de Bangladesh (BPDB) y una subvención de USD 2,72 millones del Fondo de Japón para el Asia y el Pacífico Prospero y Resiliente, el paquete movilizará cerca de USD 260 millones.
A pesar de que Bangladesh ha alcanzado formalmente una cobertura eléctrica nacional del 99%, la tasa de electrificación por red en Chattogram Hill Tracts oscila únicamente entre el 41% y el 49%. Las autoridades del BAD prevén que el proyecto eleve la cobertura en esta región montañosa al 68% para 2032, beneficiando directamente a unas 88.000 viviendas adicionales —de las cuales 35.000 pertenecen a minorías étnicas— y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 19.300 toneladas anuales mediante la reducción de pérdidas de transmisión y la preparación para la integración de fuentes renovables.
Si bien la inyección de capital concessional del BAD resuelve necesidades urgentes de infraestructura y desarrollo social en la región, la ejecución de este tipo de proyectos presenta retos profundos para el marco macroeconómico e institucional del país:
Sostenibilidad fiscal y presión de la deuda: Aunque los préstamos multilaterales ofrecen tasas de interés favorables y plazos holgados, la acumulación de deuda externa pública de Bangladesh —en un contexto de reservas internacionales bajo presión y una balanza de pagos ajustada— exige que estas inversiones generen retornos económicos medibles y directos en la productividad local para evitar tensiones en el servicio de la deuda a mediano plazo.
Complejidad operativa en terreno montañoso y remoto: La topografía accidentada de Chattogram Hill Tracts incrementa de forma sustancial los costos de construcción, transporte de insumos y mantenimiento de la infraestructura. Los retrasos logísticos en la ejecución de obra pública han sido históricamente un factor de sobrecostos presupuestarios en Bangladesh.
Riesgo socio-político y de gobernabilidad local: Chattogram Hill Tracts alberga tensiones étnicas e institucionales históricas entre las comunidades indígenas locales y la administración central. La gestión de salvaguardas sociales, la negociación de derechos sobre la tierra y la garantía de que el desarrollo beneficie de manera equitativa a las minorías sin desplazar poblaciones requerirán un delicado equilibrio institucional y transparencia operacional.
Viabilidad financiera del sector energético (BPDB): La Junta de Desarrollo Energético de Bangladesh opera bajo un déficit estructural sustancial, exacerbado por subsidios cruzados y elevados costos de generación. Incorporar y mantener miles de kilómetros de red en zonas de baja densidad poblacional representa un desafío para la sostenibilidad comercial y la recuperación de costos del operador estatal.
Vulnerabilidad climática: La infraestructura física en las zonas montañosas de Bangladesh enfrenta un riesgo persistente de deslizamientos de tierra, inundaciones e intemperización severa. Garantizar que las subestaciones y tendidos eléctricos cumplan con los estándares de resiliencia climática prometidos demandará una supervisión técnica rigurosa y un gasto continuo en mantenimiento preventivo.
