Salud urbana: cómo las ciudades influyen en el riesgo de enfermedades crónicas

¿Cómo influye el entorno urbano en nuestra salud? Muchos factores relacionados con nuestro entorno urbano influyen en nuestro estilo de vida y, por lo tanto, en nuestra salud. Estudios demuestran que hasta el 89 % de nuestra salud está determinada por factores externos a la atención médica. Si bien nuestra genética y biología influyen, los principales factores que influyen en nuestra salud se relacionan con nuestro contexto físico y social, así como con nuestro comportamiento. El acceso a servicios y tiendas cerca de donde vivimos, o el hecho de que nuestras calles sean agradables para caminar o andar en bicicleta, nos anima a movernos, relacionarnos con otras personas y utilizar nuestro entorno de diferentes maneras, lo que nos lleva a tener estilos de vida más saludables o menos saludables.

No obstante, los contaminantes ambientales pueden causar problemas de salud como enfermedades respiratorias, cardiopatías y algunos tipos de cáncer. Las personas con bajos ingresos tienen mayor probabilidad de vivir en zonas contaminadas y de disponer de agua potable contaminada. Además, los niños y las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con la contaminación. 

El seguimiento de los contaminantes ambientales es fundamental para determinar dónde y cómo se exponen las personas. Las leyes y políticas para reducir los diferentes tipos de contaminación también pueden ayudar a prevenir muchos problemas de salud graves y muertes.  

En consecuencia, el Programa Red de Ciudades Emergentes ofrece a los Gobiernos Locales del Mercosur la posibilidad de sumarse al programa de Gestión integral de Riesgos, un programa que potencia la sinergia público privada para mejorar la dinámica urbana, haciendo énfasis en el manejó sustentable de la infraestructura crítica, el mantenimiento de las cadenas de suministro y potenciando el acceso a la salud.