Rolando Figueroa remarcó el aporte de Neuquén al país y reclamó mayor integración regional para el desarrollo de la Norpatagonia

NEUQUÉN. — En la apertura de la segunda edición de la Jornada Comex Norpatagónica, celebrada en la capital neuquina ante más de cuatrocientos empresarios, funcionarios y referentes logísticos del país y de Chile, el gobernador Rolando Figueroa expuso una radiografía profunda sobre el peso actual de la provincia en la macroeconomía argentina. El mandatario remarcó que Neuquén atraviesa un momento histórico al proyectar para este año un superávit de diez mil millones de dólares para las arcas nacionales, al tiempo que advirtió que la sustentabilidad de este crecimiento dependerá de cómo se resuelvan los graves cuellos de botella en infraestructura, redes de transporte y costos operativos de la cuenca.

La distribución de la renta y la paradoja del costo local

Durante su exposición, Figueroa puso el foco en un aspecto poco visibilizado de la industria no convencional: el esquema real de reparto de las divisas hidrocarburíferas. El gobernador detalló que de cada cien dólares generados por la venta de un barril de crudo, apenas trece dólares ingresan a la provincia del Neuquén. Ese porcentaje se reinvierte íntegramente en la provisión de servicios públicos esenciales y en la ejecución de obras de infraestructura. En contraste, un diez por ciento se redistribuye entre el resto de las provincias argentinas mediante el sistema de coparticipación federal, mientras que el Estado nacional absorbe un diecisiete por ciento libre de costos operativos o de provisión en la región.

El mandatario subrayó que Neuquén concentra más del cinco por ciento del Producto Interno Bruto nacional contando con apenas el uno coma cinco por ciento de la población del país. Esta asimetría adquiere dimensión al observar que la provincia ya se posiciona como la cuarta jurisdicción exportadora de la Argentina, con perspectivas inmediatas de superar a Córdoba. Sin embargo, la transformación de la actividad extractiva en un proceso estrictamente industrial demanda una inversión permanente en capital fijo que las arcas provinciales asumen prácticamente en soledad.

RIGI, competitividad y la presión sobre el entramado PyME

En relación con el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, el Ejecutivo provincial ratificó el impacto positivo de la norma para la atracción de proyectos hidrocarburíferos de escala. Figueroa enfatizó que cada peso cedido en concepto de exenciones tributarias se traduce en un retorno multiplicado trescientas veces a través de regalías e incentivos a la actividad económica general. No obstante, cuestionó con dureza la conducta de grandes empresas internacionales de servicios especiales que llegaron a cobrar tarifas hasta un treinta por ciento superiores a las aplicadas en la cuenca norteamericana de Permian.

El reclamo apuntó al modo en que las principales operadoras han encarado la reducción de costos. En lugar de ajustar sus propios márgenes corporativos, muchas compañías trasladaron la exigencia a la cadena de valor local mediante quitas unilaterales en los contratos de proveedores. Frente a este escenario, la estrategia neuquina busca proteger a las pequeñas y medianas empresas regionales, impulsando iniciativas de industrialización en origen como la planta de separación de gases proyectada en la comarca petrolera de Plaza Huincul y Cutral Co, además de dinamizar la Zona Franca de Zapala y los parques industriales de la cuenca.

El desafío energético y el salto exportador

El desarrollo de Vaca Muerta expone un desafío técnico inmediato: la capacidad de evacuación. Dado que la capacidad de extracción diaria supera holgadamente la demanda del mercado interno, la consolidación de nuevos gasoductos e infraestructura de compresión resulta indispensable para abastecer a la región y evitar compras externas durante los picos invernales. A su vez, el proyecto de licuación para la exportación masiva de gas natural licuado desde las costas rionegrinas del Golfo San Matías representa la obra clave para dotar a la cuenca de una salida competitiva hacia los mercados globales.

Esta transformación del perfil hidrocarburífero también demanda respuestas en materia ambiental y de sostenibilidad hídrica. El volumen de agua requerido para las operaciones de fractura hidráulica obliga a acelerar procesos de economía circular. Entre las propuestas en evaluación, se destaca la desgravación parcial de cánones hídricos para incentivar a las operadoras a tratar el agua de producción y reutilizarla en sistemas de riego por goteo. Este esquema permitiría incorporar tierras fiscales a la producción agrícola y ganadera en zonas como Picún Leufú o el departamento Añelo, diversificando la matriz productiva provincial.

Logística, redes de transporte e integración bioceánica

El flujo continuo de arenas de fractura, tubulares y maquinaria pesada ha saturado la red vial del norte y centro neuquino. Las carreteras provinciales y nacionales presentan un desgaste marcado por el tránsito constante de cargas extraordinarias. Para mitigar este impacto, la provincia avanza en negociaciones con el gobierno nacional para asumir la administración directa de los tramos nacionales dentro de su territorio. El objetivo central es implementar controles efectivos de peso e instalar peajes destinados al transporte pesado, en especial a las unidades de carga internacional que cruzan desde Chile utilizando las rutas argentinas como vía de tránsito.

En materia de infraestructura de frontera, la estrategia regional contempla duplicar de tres a seis los pasos internacionales pavimentados con Chile, mejorando pasos estratégicos como Pino Hachado, Cardenal Samoré y Pichachén para asegurar la operatividad durante todo el año. A esta red terrestre se suma el impulso al corredor bimodal con punta de riel en Zapala. La articulación entre el transporte ferroviario argentino y el sistema logístico chileno busca consolidar una vía eficiente entre los puertos del Atlántico y del Pacífico.

Hacia una plataforma de comercio exterior norpatagónica

La visión del sector privado representativo de la cuenca coincide en la urgencia de estructurar una plataforma logística unificada. Desde la Asociación de Industriales de Neuquén se advirtió que la escala alcanzada por Vaca Muerta exige una infraestructura de servicios adecuada para que el crecimiento de la actividad hidrocarburífera traccione también a la metalmecánica, la construcción, la tecnología y el transporte. La integración de los pasos fronterizos, los depósitos fiscales, los aeropuertos regionales y los nodos portuarios de Río Negro configura la arquitectura necesaria para sostener la inserción internacional de la Norpatagonia.

El desarrollo sostenido de la región depende de superar la desconexión entre el ritmo de extracción de recursos y la inversión en infraestructura crítica. La articulación entre el capital privado, la gestión provincial y los acuerdos binacionales con Chile determinará si la potencia productiva de Vaca Muerta logra transformarse en una plataforma de desarrollo integral y competitivo para todo el sur argentino.