RNNEUQUÉN — Durante el encuentro de negocios y atracción de inversiones denominado Neuquén Day 2026, llevado a cabo en la Ciudad de Buenos Aires, el ministro de Energía, Gustavo Medele, delineó la hoja de ruta provincial ante inversores y referentes del sector: transformar el potencial geológico de Vaca Muerta en una plataforma de exportación regional y, al mismo tiempo, sembrar los cimientos de una economía diversificada capaz de sostenerse más allá de los hidrocarburos.
Con Chile y Brasil perfilados como los mercados naturales y estratégicos de mayor escala, la provincia patagónica intensifica su agenda para destrabar la capacidad de transporte instalada y optimizar la competitividad sistémica. Según el funcionario, el desafío central ya no reside exclusivamente en la capacidad de extracción en subsuelo, sino en la estructuración de acuerdos comerciales de largo aliento y en la reducción de costos operativos que permitan competir en las ligas internacionales.
Un caso testigo señalado por la cartera energética es el estado del Gasoducto del Pacífico, una vía de transporte con una capacidad nominal mínima de siete millones de metros cúbicos diarios que actualmente opera por debajo de los 700 mil metros cúbicos diarios. “Tenemos el ducto, el gas y la capacidad de producirlo, pero todavía no hemos podido desarrollar la demanda del lado chileno”, explicó Medele, subrayando que numerosas centrales térmicas transandinas representan clientes potenciales idóneos para absorber la producción neuquina.
En paralelo, Brasil surge como un coloso de demanda con un consumo anual ligeramente superior al de la Argentina. La inserción en el mercado brasileño se plantea como una sinergia natural frente a las particularidades técnicas y declinantes o complejas de los yacimientos asociados al presal en aguas ultraprofundas del Atlántico.
No obstante, la estrategia provincial trasciende la coyuntura hidrocarburífera. El gobierno neuquino impulsa la monetización actual del recurso no convencional no solo como fuente de ingresos fiscales inmediatos, sino como palanca para fondear el desarrollo futuro de energías limpias —hidroeléctrica, eólica, solar y geotérmica— y potenciar la agroindustria mediante la ampliación de áreas bajo riego, garantizando la sostenibilidad social y económica a largo plazo.
Cuellos de Botella Logísticos (Midstream y Downstream):
Sub-utilización de infraestructura histórica: El Gasoducto del Pacífico cuenta con capacidad ociosa masiva (transporta menos de 700 mil m³/d frente a una capacidad mínima superior a los 7 MMm³/d), limitada por la falta de contratos de largo plazo firmes con generadoras chilenas.
Falta de plantas de GNL a escala oceánica: Para acceder a mercados globales fuera de Sudamérica, Argentina requiere inversiones multimillonarias en plantas de licuefacción (terrestres o flotantes) y terminales portuarias de aguas profundas (Bahía Blanca / Río Negro), con plazos de maduración de 4 a 6 años.
Logística interna y costos de insumos: La distancia geográfica entre los centros industriales nacionales y la Cuenca Neuquina encarece el transporte de arenas de fractura, tubos sin costura y equipamiento pesado.
Desafíos Macroeconómicos y Competitividad Sistémica:
Si bien el costo de extracción en boca de pozo (breakeven) de Vaca Muerta es altamente competitivo frente a cuencas internacionales como la Cuenca Permian (EE. UU.), el costo argentino —que incluye alta presión tributaria, primas de riesgo financiero, costos logísticos internos y distorsiones cambiarias históricas— erosiona los márgenes al colocar el producto en el mercado de destino.
Oportunidades y Riesgos por Mercado Destino:
Chile: Alta complementariedad y cercanía, pero con incertidumbre regulatoria bilateral y necesidad de contratos bilaterales de largo plazo.
Brasil: Gran escala de consumo industrial/térmico, compitiendo con la logística de gasoductos bolivianos (y sus proyectos de reversión/swap) o rutas de GNL importado.
Mercado Global (GNL): Demanda masiva y diversificada en Europa y Asia, condicionada por requerimientos de un CAPEX extremadamente intensivo y alta volatilidad de precios internacionales.
