¿Hemos entrado en la década de los riesgos globales?

Las crisis siempre han repercutido en el mundo que las rodea, creando efectos lejanos y, a veces, imprevistos. Sin embargo, los primeros años de la década de 2020 han demostrado la interconexión de los riesgos globales con una fuerza nueva.

Pocas décadas han tenido un comienzo menos auspicioso. En 2020, el COVID-19 se extendió por todo el mundo, extendiéndose a más de la mitad de los países del mundo en solo tres meses y provocando conmociones económicas, políticas y sociales. Al mismo tiempo, la frecuencia y el costo de los desastres naturales han seguido aumentando: solo en 2020, 389 cambios climáticos importantes afectaron a casi 100 millones de personas y causaron daños por valor de 171 000 millones USD . La pandemia estaba comenzando a disminuir cuando la invasión rusa de Ucrania desencadenó una crisis alimentaria y energética que provocó un aumento de la inflación y nos dejó al borde de una recesión mundial.

¿Vivimos ahora en la década de los riesgos globales, en la que los acontecimientos mundiales desencadenan una inevitable cascada de crisis? ¿Y cómo pueden las empresas y los administradores de riesgos buscar mitigar estos riesgos? Esperamos que este sea un enfoque clave del próximo Informe de riesgo global 2023 del Foro Económico Mundial, un análisis de las amenazas más apremiantes que enfrenta el mundo desarrollado en colaboración con Zurich Insurance Group.

La pandemia de COVID-19

Desde enormes brechas en la disponibilidad de vacunas hasta el desgaste de la cohesión social y una crisis de la cadena de suministro global, la pandemia de COVID-19 desencadenó una multitud de riesgos que repercutieron en todo el mundo. Lo que siguió fueron dos largos años de inmensa presión sobre los sistemas de salud globales, libertades públicas severamente limitadas y un cambio de paradigma en la forma en que operaba la economía global. Estas tendencias son un enfoque del último Informe de riesgos globales, que examinó los impactos en cascada de la pandemia de COVID-19 y las complicaciones en curso que ha introducido en los esfuerzos globales para coordinar temas como la acción climática.

Si bien ante todo fue una tragedia humana, la pandemia también provocó problemas en la economía mundial. Fortune informó en febrero de 2020 que el 94 por ciento de las empresas de Fortune 1000 experimentaron interrupciones en la cadena de suministro como resultado directo del virus. El impacto y la incertidumbre alimentaron un período de considerable volatilidad del mercado en el que el Dow Jones Industrial Average perdió el 37 por ciento de su valor entre febrero y marzo de 2020 antes de recuperarse drásticamente en junio de 2020. Pero fue el repunte económico, ya que las restricciones de cierre se relajaron después el desarrollo y la implementación exitosos de vacunas, lo que contribuyó a estrechar las cadenas de suministro y al resurgimiento de las presiones inflacionarias en 2021 y al aumento de los precios de las materias primas.

Las respuestas políticas iniciales a la COVID-19 se centraron en proteger los intereses nacionales, con una difusión significativa de información errónea, acusaciones de responsabilidad políticamente cargadas por el virus y acaparamiento de EPP, en contradicción con los mejores consejos de las agencias multilaterales de salud. Los gobiernos en pánico ignoraron en gran medida a los profesionales de la salud y, en algunos casos, eliminaron el liderazgo de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) nacionales y dejaron de financiar a la OMS.

Los Informes de riesgos mundiales anteriores han discutido con frecuencia el riesgo de las pandemias para la salud y los medios de subsistencia. La edición de 2020 (compilada y publicada antes de que comenzara en serio la pandemia de COVID-19) identificó el hecho de que muchos sistemas de salud en todo el mundo estaban sobrecargados. Las ediciones de 2018 y 2019 destacaron la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos. Y la edición de 2016 declaró que la crisis del ébola “no sería la última epidemia grave” y que “es probable que los brotes de salud pública se vuelvan cada vez más complejos y desafiantes”.

Podría decirse que las lecciones que dejó la pandemia de COVID-19 y los cambios en el panorama de riesgos geopolíticos y económicos que generó sentaron las bases para desencadenar el siguiente conjunto de riesgos, cuando las tensiones geopolíticas llevaron a la primera guerra interestatal en Europa en 70 años. con dramáticas consecuencias económicas y sociales.

El conflicto de Ucrania

La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 ha desestabilizado aún más el orden geopolítico. La agresión desencadenó la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, desplazando internamente a ocho millones de personas y provocando que otros seis millones huyeran a las naciones europeas vecinas.

La pandemia de COVID-19 dejó algunas lecciones duras sobre la interdependencia de los riesgos globales, pero pocos podrían haber predicho el alcance de la inestabilidad que seguiría. Otro cambio dramático en los riesgos económicos, sociales, ambientales y tecnológicos globales se desencadenó en febrero de 2022, impulsado esta vez por una nueva guerra en Europa.

El mercado mundial de la energía ya se estaba recuperando de la escasez y el aumento de precios como resultado de la pandemia. La invasión exacerbó esto y creó el mayor impacto en el precio de la energía desde la década de 1970: la proporción del PIB gastado en energía en los países de la OCDE saltó del 8,9 % en enero de 2022 al 17,7 % en diciembre.

Los precios de los alimentos también se dispararon como resultado del conflicto. Entre ellos, Rusia y Ucrania representan casi el 30 por ciento de las exportaciones mundiales de trigo y juegan un papel clave en el suministro de fertilizantes. El bloqueo de los puertos marítimos y la destrucción de las tierras de cultivo exacerbaron una crisis alimentaria mundial preexistente en la que 345 millones de personas en 82 países se enfrentan a una inseguridad alimentaria aguda . En los países más ricos, la inflación está erosionando los niveles de vida y dificultando que los bancos centrales luchen contra el riesgo de recesión.

Las emisiones de carbono aumentaron a medida que la economía posterior a la pandemia se disparó y las cadenas de suministro más estrictas impulsaron el aumento de los precios. Los alimentos y la energía han sido convertidos en armas por la guerra en Ucrania, lo que ha contribuido a niveles vertiginosos de inflación y una crisis global del costo de vida que está alimentando el malestar social. Los cambios correctivos en la política fiscal y monetaria marcan el final de una era económica definida por el fácil acceso a la deuda barata, lo que genera implicaciones significativas para los gobiernos, las empresas y las personas, además de aumentar la desigualdad dentro y entre los países.

Las consecuencias de las interdependencias entre las tensiones geopolíticas y los riesgos socioeconómicos han llevado a los líderes mundiales a centrarse colectivamente en la "supervivencia" de la "emergencia" actual: las crisis que son impulsadas por los riesgos del costo de vida, la polarización social y política, alimentos y suministros energéticos, y confrontación geopolítica. Sin embargo, la atención y los recursos que tanto se necesitan se están desviando de los riesgos y tendencias a más largo plazo, incluidos el cambio climático, los ecosistemas naturales, la salud humana, la seguridad, los derechos digitales, las limitaciones de recursos y la estabilidad económica, que podrían convertirse en las policrisis que definirán la próxima década.

Construyendo resiliencia

Estos dos estudios de caso demuestran la forma en que las crisis están profundamente interconectadas. La naturaleza en cascada de los riesgos globales ha creado una necesidad mucho mayor de prácticas de gestión de riesgos para tener en cuenta esta interdependencia: cuando planificamos un riesgo, debemos planificar todas sus posibles dependencias.

Es vital, a medida que continuamos viviendo la década de los riesgos globales, que las empresas sean proactivas en su anticipación, identificación, monitoreo y mitigación de riesgos y en la construcción de resiliencia para futuros impactos.

Fuente: https://www.zurich.com/